1989年、山梨県 富士河口湖町で「五感文化構想」が持ち上がった。五感「視・聴・嗅・味・触」に訴えかけ、観光資源と文化・芸術を融合させたまちづくりが行われていくこととなる。1995年にオープンした河口湖ステラシアターは、「聴く」をテーマとした音楽文化の中核を担う施設として建設された。3,000人を収容するシアターの誕生により、多くの音楽コンサートやイベントが開催され、町民にとって音楽が身近な存在となった。

野外音楽堂と屋内施設の両方のメリットを併せ持つ施設は、国内では他に類を見ない。雨天中止の心配が解消されたことで、イベントの積極的な誘致が可能となり、観客動員や稼働率は飛躍的に向上した。クラシックからポップスまで幅広いジャンルの音楽シーンを届け、アーティストや音楽事務所や放送局、新聞社などから『選ばれる施設』として、その価値を高めている。

イベント開催日には県外からも多くの人々が訪れ、町に大きな観光収入をもたらしている。イベントは町民によるボランティアによって支えられ、地元の飲食店や宿泊施設、公共交通機関等も一体となって盛り上がる。開閉屋根の設置前は年間の来場者が１万人に満たなかったステラシアターは、今では年間８万人を超える動員を誇る施設に姿を変えた。富士山や河口湖と並ぶ新たな「町のシンボル」のひとつとして、今後も地域の活性化に大きく貢献していくことだろう。